Chery poderá a ser primeira marca chinesa nas 24 Horas de Le Mans

A indústria automotiva chinesa dará seu passo mais ambicioso no automobilismo mundial. A Chery, por meio de sua divisão de luxo Exeed, assinou neste domingo (15) um acordo estratégico com o Automobile Club de l’Ouest (A.C.O.), organizador das 24 Horas de Le Mans, para ingressar na competição de endurance mais tradicional do planeta.

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O projeto, batizado de “Road to Le Mans” (Estrada para Le Mans), prevê um cronograma de cinco anos de desenvolvimento técnico e esportivo. O objetivo final é colocar a Exeed no grid principal da prova francesa, competindo diretamente contra gigantes estabelecidas como Porsche, Toyota, Ferrari e Cadillac.

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EXEED & EXLANTIX’s elite lineup dominated the Zhejiang International Circuit—led by the EXLANTIX ES, which shattered a Guinness World Record by weaving through the most moving vehicles in just 30 seconds. On the reverse-clockwise Zhejiang track, which features 16 corners of varying speeds and radii—including 7 right turns and 9 left—the EXEED & EXLANTIX vehicles showcased exceptional straight-line acceleration and precision lane-shifting capabilities. #EXLANTIX #EXLANTIXES #Innovation #Performance #Sustainability #ExploreEXEED #ShiftToTomorrow

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A oficialização torna a Chery a primeira fabricante estatal chinesa a se comprometer formalmente com um programa de fábrica para Le Mans. Até então, a presença chinesa no automobilismo internacional de ponta estava concentrada em carros de turismo da categoria TCR World Tour com o grupo Geely.

A estratégia da Chery não é imediata e segue uma curva de aprendizado técnica. O plano divulgado divide-se em três etapas claras para garantir competitividade antes de alinhar no Circuito de La Sarthe.

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A primeira fase, chamada de “Exeed Unified Race”, focará na criação de um sistema de seleção de pilotos e refinamento técnico interno. A ideia é criar uma cultura de endurance dentro da engenharia da marca, algo que exige durabilidade de componentes muito superior aos carros de rua.

Na sequência, a marca ingressará na Asian Le Mans Series (ALMS). A Exeed deve competir inicialmente nas classes de acesso GT, como a LMGT3. Esta categoria exige que a fabricante tenha uma produção anual superior a 2.500 unidades do modelo de rua base, o que forçará a marca a desenvolver esportivos de produção homologáveis.

A terceira e última fase é a criação do “Exeed Le Mans Team”. Esta será a equipe oficial que disputará a prova principal na França. O cronograma aponta para uma estreia competitiva daqui a cinco anos, prazo necessário para o desenvolvimento de um chassi e conjunto motriz capazes de suportar 24 horas de corrida ininterrupta.

Parte fundamental do acordo com o A.C.O. envolve infraestrutura. A Chery construirá uma pista certificada pelos padrões de Le Mans em Wuhu, cidade onde fica sua sede na China. O traçado servirá tanto para a homologação de etapas asiáticas quanto como campo de provas para os veículos da Exeed.

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–Divulgação/Chery

A intenção é utilizar o autódromo como laboratório de transferência de tecnologia das pistas para as ruas. A Exeed pretende usar os dados de telemetria e desgaste de materiais coletados nas corridas para aprimorar a durabilidade e a eficiência energética de seus carros de passeio.

Embora a Chery não tenha revelado qual carro ou categoria específica (Hypercar ou LMDh) pretende atacar na classe principal, a motorização híbrida é o caminho natural. O regulamento atual do WEC (World Endurance Championship) favorece a eletrificação, ponto forte das marcas chinesas.

Atualmente, o motor a combustão mais potente desenvolvido pela Chery é um 2.0 turbo de quatro cilindros, capaz de gerar cerca de 260 cv. Para Le Mans, no entanto, a aposta deve recair sobre a tecnologia híbrida plug-in C-DM da marca.

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Em aplicações de rua, o sistema C-DM da Chery já combina motores a combustão e elétricos para entregar potência combinada na casa dos 620 cv. A adaptação desse sistema para as exigências extremas de temperatura e regeneração de energia de uma prova de endurance será o maior desafio da engenharia da marca.

A entrada da Exeed em Le Mans coloca a Chery em uma nova prateleira de imagem global. Enquanto a rival Geely (dona da Volvo e Lotus) foca no sucesso da equipe Cyan Racing no TCR World Tour com o Lynk & Co 03, a Chery busca a vitrine tecnológica da resistência e performance híbrida.

A movimentação também responde ao crescimento das marcas chinesas no segmento premium europeu. Competir em Le Mans oferece uma validação de qualidade e confiabilidade que o marketing tradicional não consegue comprar, especialmente para uma marca jovem como a Exeed.

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